El Brexit llena de acechanzas el futuro europeo y no son pocos los países que buscan la forma de eludirlo. Irlanda del Norte, tal vez de los más afectados, en la mirada de un especialista argentino.
Dr. Juan J. Negri
Juan Javier Negri es abogado experto en derecho comercial internacional y marplatense por añadidura. Integra el Comité sobre Comercio Internacional de Servicios Jurídicos de la International Bar Association con sede en Londres y estuvo recientemente en Belfast, capital de Irlanda del Norte, analizando las consecuencias que traerá el Brexit a la provisión de asesoramiento jurídico transnacional por parte de los abogados residentes en la Unión Europea y en el Reino Unido.
—“Todo el análisis político internacional se detiene por estas horas en las consecuencias que el Brexit tendrá para el Reino Unido; sobre todo para Inglaterra, que ha tomado un papel protagónico en la cuestión. Pero ¿qué pasa con los otros países que integran el Reino Unido, como Irlanda del Norte? ¿Se verá arrastrada en la decisión? ¿Esto tendrá consecuencias no buscadas?»
—“Para Irlanda del Norte (o Ulster) se trata de un asunto de vida o muerte, en ambos sentidos de la expresión. En efecto, muchos atribuyen la actual paz entre protestantes y católicos a la desaparición práctica de la frontera entre el Ulster y la República de Irlanda gracias a que tanto el Reino Unido como esta última eran parte de la Unión Europea. Hay que tener presente que, excepto por el caso de Gibraltar, la única frontera terrestre entre Gran Bretaña y la Unión Europea es la frontera entre ambas Irlandas.”
—“¿Afecta la nueva situación a su economía?»
—“Debe tenerse en cuenta que los productos lácteos que produce Irlanda del Norte —y éste es solo uno de tantos ejemplos posibles— atraviesan siete veces la frontera común durante su elaboración y procesamiento hasta que salen al mercado. El Brexit hará que esa complementación no sea más posible: habrá que establecer mecanismos aduaneros (que ahora no existen), revisaciones bromatológicas (hoy innecesarias), mecanismos, licencias y permisos de transporte, habilitaciones, etc. Para la pequeña Irlanda del Norte, el infierno. Mis amigos locales dicen que nadie pensó en estas cosas y que muy poca gente sabe lo complicado que será el proceso. Por esa razón, suponen que en algún momento los políticos ingleses van a «patear la mesa» antes de que el costo formidable de este error colosal salga a la luz. Y así podrán echarle cómodamente la culpa al resto de Europa.”
—“¿Cómo se defiende el empresario, y hasta el ciudadano medio, de Irlanda del Norte ante estos efectos posibles?”
—“Muchos irlandeses del norte están ansiosamente tramitando pasaportes de la República de Irlanda, que se otorgan sin demasiadas complicaciones a los nacidos en la isla, cualquiera sea el lado de la frontera en que hayan nacido. Será una forma de amortiguar las consecuencias, pero no debería ser la lógica”.
—“¿Existe la posibilidad de que el Ulster sea aceptado en la Unión Europea a pesar del Brexit?”
-“No se sabe nada firme todavía porque los políticos ingleses no han revelado sus planes de negociación, pero también es difícil que la UE acepte una región tan pequeña como el Ulster como socio. La alternativa puede ser una unión de toda Irlanda, lo cual despertaría otra vez a todos los
demonios.
—“¿Cuál sería el sector productivo más afectado?”
—“Casi el 40 por ciento de las exportaciones de carne vacuna del Reino Unido van a Irlanda y el 50 por ciento de la carne vacuna que exporta Irlanda se vende en el Reino Unido. En cuanto a la carne de cordero el 40% de la producción de Ulster se procesa en Irlanda y 90 % de las exportaciones de carne de cordero del Reino Unido van a la Unión Europea. Si ocurre el Brexit va a ser necesario tener acuerdos de comercio entre ambos bloques. Si no, será fatal para el Ulster”.
—“¿Puede desarrollarse una sociedad comercial entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda para sortear las consecuencias del Brexit?”
—“Irlanda del Norte tiene una saludable relación comercial con la República de Irlanda. En 2014, Ulster vendió 560 millones de libras esterlinas de productos lácteos, carne vacuna, cordero, cerdo y pollo a la UE a través de Irlanda. Entonces no sólo es posible sino que en algún punto será inevitable.
